玩笑是怎样起作用的
通常情况下，开玩笑和讲笑话都能引人发笑，而它们是怎样让人笑出来的，则不甚了了。研究表明，笑话是这样起作用的：笑话或玩笑往往有着动人的情节，最常见的是某件意外或者不幸的事突然降临在某人身上，一下子吸引了人们的注意力，而后，这种不期而至的事件或不幸不过是一个误会而已，故事的听众只是虚惊一场。这种故事的结构曲折，遵循着“张力—释放”的落差模式，因此能使读者哈哈大笑。
在读故事和听笑话的时候，我们都很清楚，知道笑话本身并不是事实。但是，当我们被笑话和玩笑逗笑的时候，大脑就会分泌出脑内啡。在它的刺激下，我们的身体受到麻醉，获得了更多的快感，也会笑得更加开心。
如果笑话成了实事，人们会有什么反应呢？不期而至的不幸事件肯定让人们痛苦，甚至让人哭泣。因为哭泣不过是笑的延伸，人们的身体也同样会释放出脑内啡来。但是，当这个不幸被证实只是一个误会的时候，人们往往会不好意思地笑出来。比如，有人突然听到亲人死亡的消息，往往会因为无法接受这一残酷的事实而大声哭泣。不久，事实证明这只是一个谣传，他极有可能会破涕为笑。玩笑令人发笑的原理正在于此。