我们从所有这些事例中发现，行善不是为了让受惠人获益，而是为了给行善者带来回报。中国人行善的目的，好比在掷双骰的赌博中掷出“四点”来一样，是为了使自己现在或未来的生活“更进一步”。
对于中国人这种存在缺陷的慈善活动，应该再加上重要的一点：任何一件事，无论多么有益、多么紧急，几乎都不可能逃脱税捐体系的层层盘剥。这个体系与中国政府的其他体系一样，组织机构非常严密。因此，要想弄清楚政府某个体系侵吞赈济款的具体细节，简直比登天还难。但是，可以充分肯定的是，在一场大饥荒爆发的特殊时期，即使民众陷入水深火热中，也无碍于无耻的官吏侵吞原本应该发放下去的赈济款。此时，公众的注意力都集中在灾情和救灾行动上，外界对赈济款的筹集和使用一无所知，掌管赈济款的官吏会做出什么事，就不难想象了。
中国人开始了解西方文明的时候，他们所接触的往往是西方文明中最坏的一面。在他们看来，整个基督教世界都遍布各种慈善机构，这是非基督教世界无法比拟的。这种现象，也许会促使他们去探究一下其中蕴藏的合理内涵。