张之遥的心砰砰砰地激烈跳动着，他努力吞着口水，润着发干的喉咙，放在膝盖上的双手紧紧地揪着衣摆。
他隐约猜得到，他即将步入以前只敢在梦中想过的场景。
屏风那边又传来脚步声，张之遥忙站起来望过去，却并不是沈世诚，是一个干瘦的青袍小吏。
张之遥认得他，他是以怪著称的前大理寺卿宋延，如今是大理寺的司直，他身后跟了一个同张之遥年纪相仿的年轻人。
“宋大人福安。”张之遥恭恭敬敬地向宋延行礼。
“你是？”宋延上下打量着他。
秦楚笑道：“他正是昨日在文澜书局同窦璘打架的那个后生，叫张之遥，是翰林院的编修。”
“后生可畏，可敬。”宋延向他行礼道。
“宋司直，你带的这个后生是谁呀？”魏然望向他宋延后面的年轻人。
“大理寺新来的主薄，柳世南。”宋延答道，自己先坐了下来，示意柳世南也坐下。
柳世南先向诸人行了礼，方坐在张之遥对面的末座上。
又一阵脚步声走过来，还伴随着木棍敲击地面发出沉闷的笃笃声。
秦楚和魏然走到门前候着，宋延也站了起来，张之遥和柳世南见他们如此，忙跟着躬身而立。
